Le Chevalier dans l'histoire

Né du chaos européen du début du Moyen Âge, le chevalier monté et en armure a
révolutionné la guerre et est très vite devenu une figure mythique dans
l’histoire. Des conquérants normands de l’Angleterre aux croisés de la Terre
sainte, du héros de la chanson de geste au preux du roman arthurien, des
amateurs de tournoi aux chevaliers-troubadours, Le Chevalier dans l’Histoire,
de la grande médiéviste Frances Gies, brosse un tableau remarquablement vivant
et complet de la chevalerie, de sa naissance à son déclin. Le chevalier
apparaît d’abord en Europe comme un mercenaire sans foi ni loi avant de
devenir l’étendard de la chrétienté puis un soldat de métier au service des
rois. Frances Gies nous fait partager sa vie quotidienne, faite de joutes et
de batailles, de pillages et de rançons, mais aussi de dévotion et de
pèlerinage, et souvent sanctionnée par l’errance et une mort précoce. Elle
nous fait revivre l’aventure des héros du Moyen Âge qui ont joué un rôle
historique, comme Bertrand du Guesclin, Bayard et Sir John Fastolf, qui
inspira le Falstaff de Shakespeare, ou les grands maîtres des Ordres
militaires qu’étaient les Templiers, les Hospitaliers et les chevaliers
teutoniques.