De la discorde à l’entente

Camille Barrère fut ambassadeur de France à Rome pendant un quart de siècle
(de 1897 à 1924) : c’était un temps où les ambassadeurs n’étaient pas de
simples exécutants des instructions du Quai d’Orsay, mais de vrais conseillers
des Ministres, bien plus éphémères dans leurs fonctions. Son rôle dans les
relations internationales ne fut pas mince puisqu’il contribua à éviter que
l’Italie entre en guerre aux côtés de l’Allemagne et de l’Autriche-Hongrie et
à faire qu’elle rejoigne la Triple Entente. Sur son action, l’auteur Enrico
Serra qui partageait avec Barrère sa passion du journalisme, écrivit en 1950
un livre d’histoire diplomatique à la fois savant et élégant. Utilisant toutes
les sources alors disponibles ainsi que plusieurs archives privées, l’auteur
arrive à des conclusions qui ont été confirmées par les recherches les plus
récentes. Il nous offre une œuvre pleine de perspicacité et de sympathie pour
l’hôte du Palais Farnèse, tout en ne cachant pas les foucades de ce
Républicain à la fois épris de la grandeur de la France et attaché au
rapprochement des sœurs latines. Par amitié pour Serra (avec lequel il avait
fondé et animé le Comité franco-italien d’études historiques), et par
admiration pour Barrère, ce diplomate exceptionnel qui avait tenu tête à
Clemenceau, Jean-Baptiste Duroselle avait entrepris la traduction de ce livre.
Plus d’un demi-siècle plus tard, voici donc cette étude enfin disponible en
français.