L' Homme façonné par les virus

Les auteurs de ce livre ont vécu de l’intérieur cette crise sanitaire sans
précédent. Frédéric Tangy est directeur du laboratoire d’innovation vaccinale
à l’Institut Pasteur. Son laboratoire a conçu et mis au point, en seulement
quelques mois, un vaccin contre le Covid-19. Jean-Nicolas Tournier, en tant
que médecin militaire, s’est occupé du dépistage du virus et de la mise en
place des mesures de protection au sein des armées ; il a lui-même expérimenté
l’infection. Ce livre procède de leurs regards complémentaires. En un an, un
virus jusque-là inconnu a surgi et a envahi toute la planète. D’où vient-il ?
Pourquoi s’est-il réveillé ? Comprendre les maladies infectieuses, expliquer
comment elles ont, au cours de l’évolution, façonné notre héritage génétique
et défini notre identité, rappeler le rôle capital et largement méconnu
qu’elles ont joué dans le cours de l’histoire humaine – celle des batailles et
des empires –, montrer combien elles révèlent notre fragilité, telle est
l’ambition de ce livre. Mais ce livre, d’une extraordinaire richesse, raconte
aussi le combat haletant de l’humanité contre l’emprise infectieuse, la quête
mondiale d’une immunité, et surtout la remarquable aventure de toute une
équipe, celle de l’Institut Pasteur, mobilisée pour concevoir et mettre au
point un vaccin français. Frédéric Tangy dirige le Laboratoire d’innovation
vaccinale à l’Institut Pasteur Paris. Directeur de recherche au CNRS et
professeur à l’Institut Pasteur, il a créé le cours international de
vaccinologie de l’Institut Pasteur. Ses travaux scientifiques ont porté
notamment sur la mise au point de vaccins contre le chikungunya, le sida, la
dengue, Zika, la fièvre de Lassa ou encore le paludisme à partir du vaccin
atténué contre la rougeole, et, récemment, la conception d’un vaccin contre le
Covid-19. Jean-Nicolas Tournier est chef du département « Microbiologie et
maladies infectieuses » à l’Institut de recherche biomédicale des armées
(IRBA). Il est professeur à l’école du Val-de-Grâce et scientifique invité
dans le Laboratoire d’innovation vaccinale à l’Institut Pasteur Paris. Il est
par ailleurs expert à la Commission technique des vaccinations auprès de la
Haute Autorité de santé. Son activité scientifique a porté sur le
développement des nouvelles thérapeutiques contre les maladies infectieuses,
notamment la maladie du charbon. Il a participé plus récemment à la gestion de
l’épidémie de Covid-19 dans les armées.