« Sauf le droit épiscopal »

La réforme ecclésiastique habituellement qualifiée de «grégorienne» est un
processus aux conséquences très importantes, qui impacte aussi bien les hommes
d'église que le reste de la société médiévale. En Normandie, elle suit des
voies et une chronologie particulières. Dans le contexte singulier de la
réforme et de la province ecclésiastique de Rouen, qui est très largement mais
pas intégralement située dans le duché de Normandie, ce livre examine la
manière dont évolue le «gouvernement» des paroisses par les évêques. L'enquête
s'intéresse à la capacité épiscopale de contrôle des églises et des clercs,
qui apparaît encore largement à construire au XIe siècle, à l'action des
évêques, de plus en plus tournée vers la pastorale à partir de la fin du XIIe
siècle, et aux conséquences de ce contrôle et de cette action sur la société,
c’est-à-dire sur les acteurs locaux, aristocrates, élites villageoises et
clercs, qui, eux aussi, exercent ou prétendent exercer des droits sur les
églises paroissiales.